Paso Agua Negra

“Ni más ni menos que el paso habilitado más alto de toda la Cordillera de los Andes y el único que da la oportunidad de pedalear a pocos centímetros de un inmenso glaciar ubicado junto a la ruta y a casi 4800 metros sobre el nivel del mar”

Con sus 4780 metros de altura, Agua Negra es el paso habilitado más alto de los 43 existentes entre Argentina y Chile a través de la Cordillera de los Andes. Comunica a la provincia Argentina de San Juan con la provincia Chilena de Elqui en un recorrido de 330 kilómetros de distancia que permite una conexión directa entre la ciudad de San Juan y la intercomuna Serena-Coquimbo, ciudades que se ubican a orillas del Océano Pacífico y en el caso de la última cuenta con unos de los puertos de agua mansa más grandes de la región, lo que además transforma al paso en una de las vías más directas entre el Océano Atlántico y el Océano Pacífico.

Iniciando el recorrido en Argentina se accede al paso desde Las Flores, un poblado 6000 habitantes que se ubica en medio de los bellos Valles Iglesianos a 1850 msnm y que para quien tiene intenciones de realizar el cruce se transforma en el último lugar habitado del recorrido ya que a tan solo 2 kilómetros de allí, sobre la Ruta Nacional 150, se ubica el Puesto fronterizo Argentino donde se realizan los trámites migratorios necesarios para realizar el cruce a Chile. Desde este punto y por algunos kilómetros más la ruta sigue pavimentada y recorre una extensa llanura por la que se introduce hacia el Oeste ganando altura poco a poco mientras acompaña muy de cerca y en todo momento el cauce del río Del Agua Negra. Luego de unos 40 kilómetros se llega al puesto de control de gendarmería nacional que lleva el nombre de Guardia Vieja y donde es obligatorio registrarse antes de iniciar el ascenso final, ya que unos pocos kilómetros más adelante la ruta deja de estar pavimentada y transita por una extensa quebrada mediante la cual se gana altura en forma constante e ininterrumpidamente hasta llegar a la parte más alta del recorrido. Todo este último tramo del recorrido cuenta con una belleza paisajística única ya que en todo momento se aprecian los filos y glaciares por los que el camino transita más adelante con lo cual es posible sentir de manera muy directa el encuentro con las grandes montañas de Los Andes.

Una vez arribados a los 4780 msnm y tras haber dejado atrás la zona del gran glaciar que cada invierno avanza sobre la ruta produciendo el cierre del paso, se llega a territorio chileno con lo cual la ruta, que sigue siendo de ripio, cambia su nombre a CH-41 y comienza a bajar precipitadamente atravesando un paisaje mineral en el que solo sobresalen dispersos algunos pequeños campos de penitentes que recuerdan que aún se transita la zona más alta del paso.

Unos 20 kilómetros después y a una altura de 4000 msnm el camino llega a la zona del Río Colorado al que acompaña desde allí y casi permanentemente en un largo descenso hasta la zona del Embalse de la Laguna, un lugar de extrema belleza por el que la ruta avanza pegada a la orilla de este espejo de agua.

Algunos kilómetros más allá y poco antes del puesto de migraciones Chileno de Juntas del Toro, ubicado a unos 80 kilómetros del límite y a una altura de 2100 msnm la ruta comienza a estar pavimentada y continúa acompañando al caudaloso Río Turbio que desciende hasta el Embalse Puclaro cercano a la localidad de Vicuña.

Finalmente la ruta continúa bajando hacia La Serena en un recorrido que atraviesa el hermoso Valle del Elqui, una de las zonas más turísticas de la región de Coquimbo y el último lugar con montañas antes de llegar por fin a la costa del Océano Pacífico.

Para los ciclistas Agua Negra es un paso que posee todas las cualidades para realizar allí una primera experiencia en altura ya que sin importar el sentido de circulación, casi no posee puertos de altura intermedios con lo cual una vez que se inicia el ascenso no se desciende hasta llegar a la bajada y eso siempre es una ventaja ya que da la opción de volver en bajada ante cualquier imprevisto o síntoma de mal de altura o apunamiento. Además, como dijimos al principio es el único paso que nos permite pasar a centímetros de un glaciar y eso en Los Andes si que es una oportunidad.


Dificultad 60%

Como acabamos de decir agua Negra es un paso que no mantiene relación entre su altitud y la dificultad ya que no posee casi puertos de altura intermedios lo que posibilita un ascenso muy progresivo y por ende la oportunidad de ir aclimatando despacio. Además, gran parte la ruta se encuentra pavimentada y no transita grandes distancias en llanuras de altura, con lo cual la exposición a los vientos no es de las más difíciles de sortear. En verano es un paso muy utilizado por el turismo lo que lleva a ver vehículos con bastante regularidad que incluso, en la zona del Valle del Elqui, se transforman en un peligro ya que la ruta apenas tiene banquina y como sabemos, los autos no respetan tanto a los ciclistas. Por lo demás existe agua en casi todo el recorrido y no son grandes las distancias que no están pobladas exceptuando claro, las zonas de mayor altitud que es en donde verdaderamente está el desafío de este cruce.


Esta es una guía colaborativa nacida con la idea de que podamos ayudarnos entre todos los que disfrutamos de La Cordillera. Si tenes información actualizada que pueda ser útil, por favor deja la info en los comentarios.  Muchas gracias!

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2 Comments

  1. Hola, les escribo desde San Juan, y queria contarles que en Diciembre voy a ir a Chile por Agua Negra en bici, estoy buscando mas info, y en su web encontre mucha pero me gustaria si podrian subir mapas y esas cosas... Una cosa que me gustaria es que enseñen un poco mas como es la preparacion de la bici para hacer largas distancias como por ejemplo las alforjas, tamaño que llevan, que recomiendan y que no. Que GPS usar, bueno muchas cosas que estan en internet y hay que buscarlas, pero si ustedes quieren compartir un poco de eso se los agradeceria, Muchas gracias por la info que publicaron en su web. Saludos Marcelo

    • Hola Marcelo!! Que bueno! El Paso Agua Negra viviendo en San Juan es realmente imperdible. Podemos contarte que estamos haciendo una guia completa con mapas y toda la info de cada uno de los 43 pasos de Cordillera, para todo el que quiera hacerlos, pero la verdad que nos está demorando mucho más de lo que nos gustaría. En estos meses la idea es llegar a subir las guías de los pasos del norte que tenemos casi terminadas, así que antes de Diciembre ya vas a poder encontrar la del Paso Agua Negra por acá. Igualmente apenas las vayamos subiendo las vamos a compartir en nuestras redes sociales tanto facebook como instagram para que los que estén interesados puedan enterarse. Y con respecto al equipo, en estos últimos tiempos estuvimos modificandolo bastante es por eso que la información que teníamos publicada la quitamos porque se había quedado un poco vieja. Así que también estamos trabajando para poder subir una nota con todo el equipo que actualmente llevamos en nuestras travesías para el que le interese esa información. Prometemos muy pronto estar ayudándote con toda esa info. Un gran abrazo!!

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